施清如聽廖婆子說到這裏，已經是神清氣爽，心裏要多舒坦有多舒坦，施老太太真是好樣兒的，果然沒有讓她失望！

她看了一眼桃子。

桃子立時會意，笑著低聲問廖婆子：“廖媽媽，那後來呢，後來怎麽樣了？”

廖婆子覷了一眼施清如的臉色，低聲繼續道：“後來表少爺就說，自家姑母幼承庭訓，不是那樣的人，老太太必定對太太有所誤會，但既是一家人，只要把誤會說開了就好了……”

施老太太卻仍是不依不饒，直說張慕白包庇張氏，仗著自家尊貴，就欺負他們貧苦人家，還說早知道進京會受這樣大的氣，還不如趁早死了；不然當初就該剛生下施延昌時，就一把掐死算了，也省得如今受他媳婦的氣，一邊哭，一邊還尋死覓活的。

直把張氏生生給氣得暈了過去。

張氏是真的被施老太太的惡心氣壞了，再想到讓大嫂虞氏知道自己的夫家竟如此不堪，又要多一條挑剔陳嬿的理由，只怕更不可能同意陳嬿和張慕白的親事了，又急得不得了，一時氣急攻心之下，竟眼前一黑，直直往地上栽去。

唬得陳嬿與林媽媽忙一左一右的接住了。

施老太太卻只當張氏是下不來臺，裝的，心下暗自得意，她就說嘛，祝氏一個秀才的女兒，當初都愛惜名聲得要死，惟恐旁人看丁點兒笑話兒，說她丁點兒不是了，張氏比祝氏尊貴那麽多，自然只有更愛惜名聲的。

於是尋死覓活得越發起勁，又是要撞墻，又是要跳水的，累得幾個粗使婆子都氣喘籲籲，她也不帶喘大氣兒的。

看得陳嬿是又恨又惱，若不是林媽媽死死拉著她，又不停的沖她搖頭，她都忍不住要沖上去找施老太太拼命了。

張慕白一開始也以為張氏是裝的。

後見張氏面若金紙，人中都被林媽媽掐出個深深的印子來，也沒醒過來，方知道張氏是真暈過去了。

忙叫林媽媽和陳嬿將人弄進了屋裏去，又打發人請大夫去，還要安撫施老太太，好話歹話說了一籮筐，還得換了淺顯易懂的話來說，又承諾他回去後，一定會回了家中長輩，不日便下帖子請施老太爺施老太太過府做客後，才算是把施老太太這尊神給暫時請出了正院。

“……後來我怕讓正院的人看見了，忙抄小路趕了回來，再後面是什麽情形，就不知道了。”廖婆子說到這裏，還有些意猶未盡，“太太素日那麽個厲害人兒，不想今日竟讓老太太生生給逼得暈了過去，也算是秀才遇上兵——有理說不清了，還不知道晚間老爺家來了……”

話沒說完，意識到自己居然在主子面前妄議主子，這可是輕則要掌嘴，重則要挨板子的，忙訕訕的說了一句：“二小姐，老婆子失言了。”不敢再說。

施清如卻是淡笑道：“媽媽哪裏失言了？剛剛媽媽什麽都沒說，我和桃子也什麽都沒聽到啊……好了，時辰也不早了，今兒便不午休了，我們且去小廚房，開始下午的教學吧。”

廖婆子暗自松了一口氣，忙賠笑道：“其實時辰還早呢，要不二小姐睡一會兒？晚一刻半刻的也沒什麽。不然，二小姐瞧瞧太太去？我回來時，好像看見三小姐過去了，若二小姐不去，回頭太太醒來知道了，怕是……”

既有了半師之誼，何況施清如出手還十分大方，廖婆子在她面前無形中便會放松許多，不然剛才也不敢明目張膽的去看熱鬧，回來又學了這麽半天了，無傷大雅的事，她當然不吝於提醒一下施清如。

施清如卻是道：“太太沒醒來之前，外客應該不會先離開吧？那我過去實在不方便，還是晚些時候我再過去探望太太吧，多謝媽媽提醒。”

廖婆子見施清如領了自己的情，也就不再多說，二人一道去了小廚房。

一直忙活到申時末刻，今日的教學才算是完成了。

施清如回到屋裏，由賠笑著湊上來的玉秀水秀服侍著換了衣裳，又問過她們，得知張慕白已經回去了，施延昌也已經回來後，她方去了正院。

就見正院的丫頭婆子都無精打采的，一副蔫兒了的樣子，瞧得她過來，倒是都擠出了笑容打招呼：“二小姐來了。”

施清如點點頭：“我來探望太太，聽說中午……現下太太人醒了嗎？”

就有個丫頭笑道：“那奴婢先替二小姐通傳一聲去。”隨即往裏走去。

稍後，出來的卻是陳嬿。

她臉色蒼白，雙眼紅腫，一見施清如便強笑道：“娘剛喝了藥睡下了，多謝二妹妹來探望她，等她醒來了，我會轉告的，二妹妹今兒就先回去，明兒再來吧。”

陳嬿這會兒除了自己的親弟弟親妹妹，看見哪個姓施的都忍不住一肚子的火，想要罵人打人甚至是殺人，——娘都是為了她，才受姓施的一家子惡心人的腌臜氣的！

何況她這幾日還已自張氏和林媽媽之口，知道了施清如與那個一心想攀她二表哥高枝兒的施蘭如一樣，也不是個好東西，偏還比施蘭如有心計有本事得多，自然更不會讓她進去惹自己的娘更煩心。

施清如也不強求，只道：“既然太太已經睡了，那我便不進去打擾了，明兒再來吧，就是要辛苦嬿姐姐一個人侍疾了。說來這話我一個小輩本不該說，祖母她這些年，也實在太……我娘和二嬸生前可都……總歸嬿姐姐勸太太想開些吧。”

不想開些，輕易就被施老太太給氣死了，不是沒得戲瞧了？

陳嬿聽她這話表面是勸人，卻讓人莫名覺得怪怪的，也覺得她的眼神和唇邊的笑都有些詭異，心裏很是不舒服，拿她娘跟兩個死人比，什麽意思呢？那祝氏和金氏兩個村婦，哪來的資格跟她娘比？

遂幹巴巴的虛應了一句：“我不辛苦，也多謝二妹妹的好意，我就多不留你了。”

施清如點點頭：“那嬿姐姐，我就先告辭了。”

說完屈膝一福，轉身自去了。

陳嬿也屈膝給她還禮，卻是等她走遠了，才站直了身子，微瞇起了眼睛，這個施清如還真如娘和林媽媽說的那樣，越相處得多，就越讓人覺得怪，越讓人覺得莫名的不安，萬一將來真讓她得了勢，豈不是？

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